कंचे

धूसर सा गत्ते का डब्बा

ताखे पर से

आवाज लगा रहा था

कई रोज से अनसुनी करती रही

आज बेमन से उतारने लगी

लेकिन

बेखयाली में हाथ से छूट गया

और छूटते ही

लाल पीली हरी नीली कांच की गोलियां

घर भर में छितरा गईं

कुछ देर तक टन्न टन्न

छन्न छन्न की आवाज गूंजती रही

और फिर चिकने समतल फर्श पर

फिसलते कंचे

कोने कोने में जा छुपे

क्या बताऊं

बटोरने में कितनी मशक्कत

करनी पडी

बडी मुश्किल से समेट सकी

फिर भी कई रोज तक मिलते रहे कंचे

कभी पलंग के पाये में छुपे

कभी पांवपोंछ में दुबके

कभी किसी छोटी सी जगह में

अटके पडे

इन कंचों में जैसे पूरा पूरा बालपन

छुपा पडा हो

शैतानियां कूट कूट कर भरी हों

बच्चों संग खेलते खेलते जैसे

इनमें भी नटखटपना समा गया हो

एकबारगी याद आ गया

स्कूल का मैदान

ठीक इसी तरह

छुट्टी की घंटी लगते ही

सैकडों बच्चे फव्वारों की तरह

झरते हुए बिखर जाते थे

पूरा मैदान एक से रूप रंग

एक सी लिबास में जगमगाने लगता था

तब अपने बच्चे को पहचान पाना भी

इतना ही मुश्किल होता था

वे दिन भी क्या दिन थे

स्कूल की घंटी स्कूल का मैदान

स्कूल का परिवेश

सब अपनेपन के सुगंध से भरा होता था

मुन्नू के बस्ते से

अक्सर ये रंग बिरंगे कंचे निकलते

कितनी डांट लगती थी तब उसे

अभी मानों यही कंचे

मुंह चिढा रहे हों

मुन्नू अब बडा हो गया

मुन्नू का बचपन युवा हो गया

पर नन्हा सा यह कंचा

अभी तक चंचल नादान सा बच्चा है

बडे जतन से सहेज कर रख दिया मैंने

इन कंचों को

उसी धूसर से डब्बे में

उसी जगह ताखे पर

कि आवाज लगाता रहे मुझे

आते जाते सुनती रह सकूं पुकार उसकी

जब कभी खोल कर झांक सकूं

उसमें छुपे लम्हों को

और सुख पा सकूं…………।